La medalla, un arte con mucha historia

REPÚBLICA FRANCESA. MINISTERIO DE COMERCIO. PLATA DE LEY, 1884. FRANCIA
Medalla de plata de ley de la República Francesa / Ministerio de Comercio (1884)

Rastrear los orígenes históricos de las medallas nos conduce, como ocurre con tantas otras creaciones humanas, a las civilizaciones clásicas.

En tierras de Egipto, Grecia, Israel y Roma aparecen los primeros ejemplos conocidos por la medallística, aunque estas piezas tempranas, muestras arcaicas de una rama artística que florecerá siglos más tarde en Italia, carecen de muchas de las características que hoy entendemos intrínsecas a la medalla.

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Prensas zoomorfas en las boticas del siglo XIX

Lagarto de farmacia de factura europea datado a finales del siglo XIX

Entre los múltiples útiles de interés que albergaban las boticas decimonónicas, algunos considerados hoy en día preciadas antigüedades de farmacia, resaltan las excéntricas y curiosas prensas para tapones de corcho diseñadas con atractivas formas de animales exóticos.

Los profesionales de las farmacias, cuyas bases modernas empiezan a asentarse durante el siglo XVIII y XIX, acogieron con gran satisfacción la invención del tapón de corcho, que nace alrededor de 1830, y el posterior desarrollo de las primeras prensa-corchos destinadas a los laboratorios y el uso farmacéutico.

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Huchas: el juego y la ilusión del ahorro

Hucha de la juguetera Jyesa de hojalata litografiada y con mecanismo de manivela

Alcancía, cerdito, chanchito, cofrecillo, ladronera, vidriola, hurtadinero, olla ciega, almajarra, huaca, furchaina, sparschwein, kanzîyatireline, piggy bank, money box, cèlèngan… el extenso vocabulario existente en castellano y otras lenguas para definir este objeto destinado al almacenaje de dinero denota su antigüedad y la tradición social que acompaña su uso.

Las huchas de ahorros de las que hablaba Cervantes, en origen vasijas y recipientes ovoides cerrados, elaborados con arcilla no vidriada y dotados de una hendidura estrecha por donde echar las monedas que obligaba a romperlos para recuperar el capital, se vinculan a la necesidad humana de salvaguardar la riqueza.

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Carné de baile, el complemento seductor del romanticismo

Agenda / carné de baile francés fabricado en plata vermeil a finales del siglo XIX

Entre los accesorios y el arsenal de seducción decimonónico de las aristócratas y burguesas pudientes destaca un pequeño objeto, adminículo para los especialistas, que conjuga practicidad, belleza y atractivo en sus versiones más exquisitas.

Un complemento femenino que durante el romanticismo forma parte del juego del alambicado protocolo y la comunicación interpersonal no verbal y transmite, al igual que el abanico o el pañuelo, el estatus socioeconómico de su propietaria e indicios sobre sus intenciones y deseos.

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